Qué significan los colores del radar
Qué mide un radar
Un radar meteorológico emite pulsos de microondas y escucha el eco que devuelven las gotas de agua, los copos o el granizo. Cuanto más grandes y numerosas son las gotas, más fuerte es el eco. Esa fuerza se llama reflectividad y se mide en dBZ (decibelios Z).
La escala es logarítmica: cada 10 dBZ más, el eco es 10 veces más fuerte. A partir de la reflectividad se estima cuánta lluvia cae, en milímetros por hora. Un milímetro equivale a un litro de agua por metro cuadrado.
Los mapas de radar pintan cada valor de reflectividad con un color. Cada aplicación usa su propia paleta; RainText usa como referencia la de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).
Escala de colores de AEMET
| Color | Reflectividad | Lluvia aproximada |
|---|---|---|
| azul oscuro | de 12 a 18 dBZ | de 0,2 a 0,5 mm por hora |
| azul | de 18 a 24 dBZ | de 0,5 a 1,2 mm por hora |
| celeste | de 24 a 30 dBZ | de 1,2 a 2,7 mm por hora |
| verde oliva | de 30 a 36 dBZ | de 2,7 a 6,5 mm por hora |
| verde | de 36 a 42 dBZ | de 6,5 a 15,4 mm por hora |
| verde claro | de 42 a 48 dBZ | de 15,4 a 36,5 mm por hora |
| amarillo | de 48 a 54 dBZ | de 36,5 a 86,5 mm por hora |
| amarillo anaranjado | de 54 a 60 dBZ | de 86,5 a 205 mm por hora |
| naranja | de 60 a 66 dBZ | posible granizo |
| rojo | de 66 a 72 dBZ | posible granizo |
| granate | más de 72 dBZ | posible granizo |
Intensidades de precipitación
En los textos usamos los términos oficiales de AEMET, que dependen de los milímetros por hora:
- Débil
- Hasta 2 mm por hora: lluvia que apenas moja; un paraguas basta sin problema.
- Moderada
- Hasta 15 mm por hora (más de 2): lluvia continua que moja bien en pocos minutos.
- Fuerte
- Hasta 30 mm por hora (más de 15): chaparrón: cuesta caminar sin empaparse, suele formar charcos y regueros.
- Muy fuerte
- Hasta 60 mm por hora (más de 30): aguacero intenso, típico de tormenta; puede acumular agua en calles.
- Torrencial
- Más de 60 mm por hora: cantidad extrema de agua; riesgo de inundaciones repentinas.
Limitaciones que conviene conocer
- El radar ve gotas en el aire, no en el suelo. A veces detecta lluvia que se evapora antes de llegar (virga).
- Lejos del radar, el haz pasa alto por la curvatura de la Tierra y puede no ver la lluvia débil y baja. Detrás de montañas hay zonas de sombra.
- Por encima de 55 dBZ lo más probable es granizo o lluvia muy intensa, y la conversión a milímetros por hora deja de ser fiable.
- Nieve: refleja menos que la lluvia; una nevada copiosa puede parecer lluvia débil.
- Ecos falsos: montañas, aerogeneradores o bandadas de aves pueden producir ecos que los servicios meteorológicos filtran, pero no siempre del todo.